问起中国人首要吃什么，大个别人都显露中国北方以麦为主食，南方则是米的寰宇。正在当今的中国，除了极少数干旱贫瘠地域表，中国人的餐桌上永恒以稻麦两种作物的成品为主角。无论是馒头、面条、米粉、肠粉、团子、馄饨、饺子，都是麦和稻加工后的产物。

　　固然养分学家不竭传布五谷杂粮的好处，然则幼米、糜子、黏米、燕麦、荞麦、玉米、番薯等食物无数情形下只是中国人调剂胃口之用。除了少数信奉特定饮食教条的人，很少有人会一年四时都以这些东西为主食。麦稻不相上下从一千多年前先导即是这片土地的特点。然而，倘使将期间追溯更久，中国昔人的主食又是奈何样的呢？

　　约莫1.5万年前，末次冰期停止，东亚大陆上掩盖的冰层疾速熔解。东亚大陆变得适宜人居，智人正在东亚大陆人丁增进，散布限度也越来越广。然而，东亚大陆还是存正在着一个急急的题目——相较于东南亚和煦潮湿的天色，严寒的东亚大陆对人并不友爱。即使正在东亚大陆最靠南的珠江流域，也得面临食品缺乏的冬天。要念正在东亚大河酿成的攻击平原养活多量人丁，单靠天然授予的食品是远不敷的。

　　好运的是，正在东亚大陆上，存正在着数种野生的禾本科植物，这些植物的果实含有多量的以淀粉为主的碳水化合物。相对渔猎得来的肉食以及搜罗来的野生蔬果，禾本科植物的果实难称是什么珍馐可口，乃至还相当难以下咽。然而，这些貌不惊人的果实却可能褂讪供给多量人赖以维生的热量。这些禾本科植物，正在另日几千年间将连接为中国人供给能量起源，成为中国人生存中不行或缺的食品。

　　然而，野生禾本科植物的果实并非为与人食用而生。它们动作食物，往往存正在极大的偏差。

　　野生禾本科的籽粒多数相当微细，更会有少许利于本身孳生而晦气于人食用的特色。野生的粟（狗尾巴草）成熟后，穗上的籽粒会主动散着落回土壤。这种有利于狗尾巴草正在第二年络续滋长的特色却能给试图功劳籽粒的人带来极大的艰难。

　　资历各式费力搜求来的狗尾巴草籽，不仅颗粒幼难以加工，况且滋味相当差，还容易形成各式消化题目。也无怪乎后代只要正在爆发大饥馑的时刻，才会有人委曲测验食用狗尾巴草。

　　要念让东亚大陆上自正在滋长的野草能成为中国人赖以保存的农作物，持久的驯化必不行少。正在中国昔人试图让禾本科植物更适宜为人所食用的历程中，东亚农业的雏形就显露了。

　　距今9000年到7000年摆布，位于黄河中游两岸，今河汉南以及河北的中原人群先祖先导人为种植黍。这是农业第一次显露正在中国北方。而靠着种植黍供给的褂讪食品起源，这批人成了北方最早先导由搜罗佃猎社会转型为假寓农业社会的人。正在随后的数百年功夫里，种植黍的限度渐渐增添，东边沿着黄河扩散到下游，即日的山东一带，西面则溯河而上，沿黄河以及渭河进入合中盆地，直达甘肃东南部。

　　动作当代农作物，黍存正在急急的偏差，不仅产量较低，况且即使正在水肥要求很好的情形下也难以增产。然则正在干旱贫瘠的泥土中，黍还是能维护较为褂讪的产量。滋持久短暂的黍简直是最为省水的谷物，且抗病本领极强。对付农业时间刚才起步中国北方先民而言，驯化黍的旨趣杰出。

　　这些沿着渭河和黄河的黍农奠定了日后的中原文雅根柢。黍动作中国北方主食的史籍出连接了数千年。东周期间，途经曾经化为废墟的宗周的西周遗民还是正在《诗经·王风·黍离》中发出了“彼黍离离，彼稷之苗”的哀叹主食。

　　然而，黍也不是没有敌手的。《黍离》中曾经提到了另一种作物——稷的存正在。它正在古代中国人心目中和黍同样厉重。

　　粟的驯化比黍要稍迟少许。农业刚才起步时，北中国正资历一段天色干燥而严寒的期间。固然粟和黍都是旱地作物，但粟的抗旱本领跟耐贫瘠泥土本领和黍仍不行同日而语。黍正在年均匀气温6-10度，降水量350-450毫米的情况下滋长最好。而粟则更嗜好年均匀气温8-10度，降水量450-550毫米的情况。跟着天色渐渐转向暖湿，粟从华北平原东部较温湿的地方先导向西扩散。

　　一朝种粟变为可行，它相对黍而言产量稍高的益处就变得异常厉重。更高的产量意味着能养活更多的人丁，维持周围愈加大的聚落以及更为庞杂的社会样子。持久种植黍、粟农业，结果使得中原先民正在东亚稠密人群中成为率先脱颖而出，进入文雅期间的族群。

　　中原人对粟的厉重性有极其充溢的清楚。粟正在先秦也称为稷。周人以为己方的祖宗即是后稷。此处的“后”是上古中原人对首领的称谓主食。追寻先祖到后稷充溢诠释周人对粟的器重水平。其后“稷”更是国度代名词“社稷”的厉重构成个别，稷乃是成立国度的根柢。

　　正在同期的中国南方，也有一群人正在其余一种作物的救援下速步迈向文雅期间。这种作物也是东亚来源的三种首要禾本科作物中唯逐一种至今仍维护中国人首要口粮起源职位的。

　　中国百分之三十的耕地用于种植水稻，寰宇一半以上人丁的主食是大米。东北和南方相通吃米为主不必说，就算华北地域，史籍上也多量仰赖南方北运的稻米办理粮食题目，说稻是中国的第一粮食作物不为过。而稻的驯化恰是起自中国。

　　当今，野生稻滋善于中国南方的福筑、湖南、江西、云南、广东、广西和海南，尤以两广和海南为多。

　　野生稻正在哪里被驯化为栽培稻有三种说法，一说长江中下游，一说华南，一说云贵高原。这三块区域都发觉了栽培稻的植物化石，况且正在上古期间均有野生稻散布。以栽培稻化石证据的丰厚水平来看，长江中下游地域坊镳是最初驯化稻的地域。然则对栽培稻的基因磋商显示，中国栽培稻细胞器的基因单倍型和华南地域的野生稻最为切近，最大概的驯化地方正在珠江下游。

　　同野生粟相通，野生稻的籽粒正在成熟后也会主动零落。从公元前一万年先导，中国南方的先民就先导搜求野生稻的种子以动作食品。这种潜力雄伟的植物很速就表示出了它的价钱，中国南方的住民很速先导了人为种植稻的测验。

　　野生稻的各式未便搜求食用的特色渐渐正在驯化的历程中被矫正，野生稻未成熟时张开的穗变得闭合，芒也缩短消逝，籽粒色彩则由深色变为白色。资历这些改动之后的栽培稻成为南方无可代替的首要粮食作物。

　　和北方黍粟两种作物角逐分歧，南方自稻被驯化今后就简直没有任何可与之相提并论的粮食作物。正在南方雨水富裕的天然要求下，稻的上风十真切明致使没有任何潜正在的角逐作物出面。稻正在中国南方从古至今占领统治职位的绝对上风粮食作物。驯化稻更是上古华南公民授予宇宙的一大礼品——从华南来源的栽培稻渐渐被引种到东亚、东南亚、南亚各地，成为本地最厉重的主食。乃至中亚抓饭、西班牙海鲜饭、意大利焗饭等本地特点食物也离不开的稻子。

　　自驯化之后主食，稻也向着中国北方扩张。距今8000-9000年前，新近被驯化的稻曾经传到河南南部和山东东部地域。而正在距今6000年前先导，稻的种植北界频繁向北转移，约莫5900年前，种植稻显露正在河南北部，5600年前，合中盆地也显露了种植稻的足迹，几百年后，约5000年前，种植稻又扩散到了甘肃东部的西山坪地域。到了相当于商朝的期间乃至一度传入即日的辽宁一带。固然其后跟着天色等要求蜕化，北方稻作农业时而增添时而缩幼，但稻动作中原人首要粮食之一的职位永远得以维护。

　　周朝先导，华夏地域的中原人群和西域的原始印欧人群诀别扩张。两边的互换下，一种来源于两河道域（伊拉克幼发拉底河和底格里斯河）的作物传入中国。这种作物正在其后两千年里渐渐庖代了粟和黍的职位，改正在宋朝今后成为中国北方最首要的粮食作物。中原人将新作物定名为“麦”。无论从上古字形和上古汉语的读音来看，“麦”都和“来”是相通的。给这种新的作物起名为“麦”示意着其西方起源。

　　毫无疑义，麦的传入给中国形成了极为深入的影响。然而，中原人群的人丁上风正在麦传入前早已奠定。黍、粟对此厥功至伟，麦顶多只可算锦上添花了主食。

　　正在粟、黍主食、稻的帮帮下，东亚地域疾速爆发了人丁膨胀。大河冲积平原上的丛林草地池沼让位于一片片农田。相对付以渔猎搜罗为主的祖宗，人丁膨胀后单个个别因为急急的养分不良个个身体矮幼面露菜色——农业显露后人类均匀身高足足跌了10厘米，体重也低落了5千克以上。由于粟、黍、稻只管不妨通过所含的碳水化合物供给热量，然则因为缺乏卵白质、脂肪、个别矿物质以致纤维素，新食谱的养分价钱相对较低。

　　然则，通过种植这些作物，人类可能较为褂讪地出产多量食品，使得这些正在保存线上挣扎的农人却能繁衍出比他们祖宗多得多的人丁。跟随人丁的疾速膨胀，社会组织愈发庞杂，时间的前进使得他们造服了还是以搜罗渔猎为生的邻人，成了笑到最终的得胜者。古代中国人以什么为主食